ARTHUR DAVIDSON – ALL AMERICAN
110518
amigos,
Este fundador de una de las marcas de motos más conocidas falleció en un accidente de tránsito.
Aunque atravesando por cíclicos períodos de crisis, la marca pervive sin haber renunciado a su personalidad.
hastaluego
Arthur DAVIDSON (1881 – 1950) USA 200504 actualizado 290920
in memoriam
Fernando Manrique (c.1936-2017)
(archivo César Gracia)
En 2018 se ha comprobado que un Neanderthal de hace unos 60.000 años
había muerto a los 55 años de edad con un carcinoma de pulmón.
Los Neanderthales, pioneros del arte rupestre,
quizá ya habían descubierto el placer de fumar picadura selecta
bastante antes de que los españoles trajeran el tabaco a Europa. (foto Otero)
Hugo Chávez (en 2010):
“El terremoto de Haití ha sido causado por los yanquis.”
Nicolás Maduro (en 2013):
“El cáncer se lo han inoculado a Chávez los norteamericanos.”
Nicolás Maduro (en 2020):
“El corona-virus ha sido creado
en laboratorios americanos para infectar a la China.”
El menor de los tres hermanos Davidson, de origen escocés, fue quien, con Bill Harley, fundaba en 1903 la legendaria marca de motocicletas. Fue, además de diseñador de las mismas, quien se encargó de su comercialización, mientras que William A. Davidson sería gerente y Walter S. Davidson, piloto y fabricante. Aunque, en realidad, los tres contribuyeron al diseño y creación de las primeras Harley-Davidson junto al "cuarto Davidson", el ingeniero William S. Harley, íntimo amigo de infancia de Arthur.
Arthur DAVIDSON
(archivo Harley-Davidson Motor Company en http://www.motorcyclemuseum.org/halloffame/detail.aspx?RacerID=37)
Los otros protagonistas de esta historia:
William S. Harley
Walter S. Davidson
y William A. Davidson.
En la última foto posan los cuatro: William, Walter y Arthur DAVIDSON, con Harley a la derecha
(archivos Harley-Davidson Motor Company en http://www.motorcyclemuseum.org/halloffame/detail.aspx?RacerID=45,
Mac McDiarmid, http://ticochoppers.com/foro/viewtopic.php?t=6744 y https://es.wikipedia.org/wiki/Harley-Davidson)
La modesta caseta de 13,5 m2 situada en el patio trasero de la casa de los Davidson, nº 315 de la Calle 37ª de Milwaukee (Wisconsin), donde nació a principio del siglo XX la que llegaría a ser mítica marca de motocicletas.
Posteriormente, cuando el éxito estaba sonriendo a los jóvenes emprendedores, la Harley-Davidson Motor Company se ubicó en un pabellón de ladrillo de 221 m2 en planta. Era en 1908 y la empresa ya contaba con 18 empleados.
Nuevo traslado en 1910 a un edificio de estructura de hormigón armado de 885 m2; los operarios de la fábrica eran entonces 149.
Por último, en 1913 se instalan los cuatro mosqueteros en una moderna fábrica de la Avenida Juneau Oeste, que tenía 28.000 m2 y daba empleo a 1.500 personas
(archivos “L’Automobile”, Hugo Wilson, Mac McDiarmid, “MotoCiclismo Clásico”, Alain Carrier y Patrick Hook)
Aparte de Perry Mack (uno de los primeros empleados de la fábrica, que consiguió un record en el track de Milwaukee en 1905), Walter fue el primer piloto "oficial" de la marca, participando con éxito en la carrera de resistencia de 400 millas ~ 644 kilómetros en 48 horas Chicago/Kokomo/Chicago 1907, así como venciendo, contra otras 60 máquinas, en la Catskill Mountains/New York 1908, raid que se complementaba con una carrera de 180 millas ~ 290 Km sobre el circuito de Long Island y otra de consumo (economy run), que también ganó Walter (recorriendo 188 millas por galón). En Julio de 1908 una Harley-Davidson gana la carrera en cuesta de Algonquin (en Illinois). En 1912, otro piloto privado triunfaba en la San José Road Race, aunque hasta 1914 no se establecería un equipo oficial de competición de la Harley-Davidson. Mientras que Walter Davidson era un experto metalúrgico, Arthur sería desde el principio piloto de pruebas de las máquinas que construían entre todos, además de desplazarse con ellas para establecer una incipiente red de concesionarios y representantes de la marca, en la que ocupaba el cargo de secretario y jefe de ventas. Muchos años más tarde fue presidente de la AMA (American Motorcyclist Association) durante largo tiempo, hasta su muerte.
Tras efectuar incipientes ensayos con unos pequeños velomotores de 116 cm3 y 167 cm3, la primera auténtica Harley-Davidson no fue tampoco la V2 longitudinal que se haría característica de la marca sino una monocilíndrica de 400 cm3 que ya presentaba refinamientos en su técnica.
Considerada la primera auténtica Harley-Davidson, esta máquina de transmisión por correa fue concebida en 1902, pero no salió al mercado hasta un año más tarde. Un cilindro de 76,2 mm x 88,9 mm = 405 cm3, 3 HP, 84 Kg, 65 Km/h.
Poco después, 3,5 HP y 70 Km/h, como la biplaza verde de la última foto.
En 1903 la Harley-Davidson fabricó 3 unidades, en 1906 puso a la venta 50 motocicletas, cantidad que ascendió a 1.100 en 1909, a más de 2.000 en 1910, a 17.500 en 1916, a 23.000 en 1919…
(archivos Alain Carrier, Hugo Wilson y Mac McDiarmid)
Con la fama creciente, la Harley-Davidson se diversificó, produciendo también bicicletas de las que un muchacho podría sentirse “siempre orgulloso”
(archivo Alain Carrier)
Walter Davidson, en la primera fotografía, fue piloto de carreras de la casa,
mientras que Arthur se desempeñó como piloto de pruebas así como representante y vendedor de la marca que había creado con sus hermanos y con Harley, por lo que tendría que efectuar numerosas demostraciones y exhibiciónes con las Harley-Davidson que quería dar a conocer.
No mucho más tarde su trabajo obtendría resultados satisfactorios, y la nación se colmaría de concesionarios y sucursales como la de la foto
(archivos Hugo Wilson, Manuel Garriga y “MotoCiclismo Clásico”)
Según se afirma en varios sitios, estos son Williams S. Harley y Arthur DAVIDSON –aunque la verdad es que no se parecen demasiado a los originales–.
En cualquier caso, se trata de dos usuarios de las primeras Harley-Davidson
(archivos www.tumbir.com y https://difundir.org/2018/05/12/14-famosas-fotografias-enganaron-al-mundo-entero/)
En pugna con las Indian, las Harley-Davidson fueron las reinas de los board tracks de antes de la I Guerra Mundial.
El ejemplar de la fotografía es una KT de 1915. V2 de 61 ci ~ 999 cm3, ~ 15 HP, 147 Kg, >150 Km/h.
El tambor de freno de la rueda trasera se accionaba moviendo en contrasentido los pedales de arranque. Pero no deja de ser un lujo en este ejemplar; porque las máquinas de los óvalos peraltados de ceniza o entarimados solían prescindir de todo tipo de freno. En competición, cada gramo cuenta.
La segunda foto corresponde a una Eight-Valve de la postguerra, modelo de 1923 y rival de la Indian Powerplus de carreras: V2, 61 ci, ~ 18 HP, 125 Kg, 185 Km/h
(archivos Mac McDiarmid, Hugo Wilson y Patrick Hook)
Mientras la vida de William Davidson se extinguió en 1938, la de Walter en 1942 y la de Bill Harley en 1943, Arthur se mataría en 1950 en un accidente de carretera, a sus 69 años. Los tres hermanos, y también Bill Harley, se hallan inscritos en el Motorcycle Hall of Fame del AMA
William Sylvester Harley (1880-1943).
Fue incluído en el AMA Motorcycle Hall of Fame en 1998, al igual que Arthur DAVIDSON. Cuando comenzó la aventura era sólo un aficionado estudiante de ingeniería, título con el que se graduó en 1908 por la Universidad de Wisconsin en Madison, condado de Dane.
En la segunda fotografía lo vemos retornando de una fructífera jornada de pesca, con William A. Davidson en el side
(archivos http://www.harleyclasica.es/bill-harley/, www.tumbir.com y Hugo Wilson)
Joe Smokey Petrali (1904-1974) fue otro de los legendarios recordmen con Harley-Davidson en el período de entreguerras. Aquí lo vemos en Daytona con su mítica V2 OHV 750 Knucklehead carenada, preparada por él. En 1937 obtuvo la plusmarca de la milla a 136,15 M/h (219,1 Km/h), marca de clase que duró once años.
En 1970, el recordman mundial absoluto para la Harley-Davidson sería el doble vencedor de las 200 Millas de Daytona, Cal Rayborn (1940-1973). Sobre las arenas de sal de Bonneville, Rayborn alcanzó la velocidad de 265,492 M/h (427,2 Km/h)
(archivos Alain Carrier y Bishop & Barrington)
La motocicleta más famosa del mundo ha sido objeto de infinidad de publicaciones. Estas son sólo unas pocas muestras del legado de Arthur DAVIDSON.
“Le Grand Livre des Harley-Davidson”, de Shaun Barrington. Edición en francés traducida por Christophe Montariol, © Éditions Solar 1996.
“Ultimate Harley-Davidson”, de Hugo Wilson. Dorling Kindersley Limited 2000.
“Harley Davidson – Historia y Leyenda”, de Alain Carrier. Edición en español, © Ultramar Editores, S. A. 1997.
“The Best of Harley-Davidson”, de Peter Henshaw. © Regency House Publishing Limited 1996.
“Harley-Davidson”, de Patrick Hook. Greenwich Editions, © Salamander Books Ltd. 2003.
“The Ultimate Harley-Davidson”, de Mac McDiarmid. Hermes House, © Anness Publishing Ltd 2001
La Harley-Davidson WLA de 1942 se diseñó expresamente para el ejército.
V2 de válvulas laterales, 738 cm3, 23 HP a 4.600 R/mn, 3 marchas, 260 Kg, 105 Km/h
(archivos Peter Henshaw y Hugo Wulson)
Una Hydra Glide de 1953.
V2, 1.207 cm3, 55 HP, 4 marchas, 255 Kg, 150 Km/h
(archivo Mac McDiarmid)
Otra de las legendarias Harley de postguerra, la KHK de 1956.
V2, 900 cm3, 40 HP, 200 Kg, 160 Km/h
(archivo Patrick Hook)
Por abarcar más sectores del mercado, en 1959 la Harley-Davidson presentó este scooter con motor de dos tiempos y transmisión automatica, que prometía un consumo de 2,4 l/100 Km
(de “Mecánica Popular”)
Dos FLHS Electra Glide de 1987 y 1988.
V2, 1.340 cm3, 71,5 HP a 5.000 R/mn, 5 marchas, 330 Kg, de 0 a 97 Km/h en 6,9 s, 160 Km/h
(archivo Hugo Wilson)
La Harley-Davidson VR 1.000 se creó en 1994 para combatir en la categoría de SuperBikes. Por desgracia, su potencia un tanto escasa y su mejorable estabilidad propició que no consiguiera resultados honorables a pesar de pilotos como Doug Chandler o Miguel DuHamel. Y no fue desarrollada convenientemente a tiempo.
V2, 61 ci ~ 999,6 cm3, DOHC, 135 HP, 5 marchas, 177 Kg, 275 Km/h, 50.000 $.
De negro, la VR 1.000 de 1997, algo mejorada.
V2, 60,8 ci ~ 996 cm3, DOHC, 171 HP, 6 marchas, 170 Kg, 290 Km/h
(archivos Patrck Hook y Mac McDiarmid)
Mientras medio fracasaba con las SuperBikes, la Harley-Davidson se adentraba en la nostalgia con esta Heritage Springer Softail de 1997, cuyo motor 88B Twin Cam contradecía el estilo retro.
La Springer Softail FX de 1989 llevaba el V2 de 1.339 cm3, 70 HP a 5.500 R/mn, 5 marchas, 290 Kg, de 0 a 97 Km/h en 5,2 s, 185 Km/h
(archivo Mac McDiarmid)
Harley-Davidson FLHRC1 Road King Classic de 2000.
V2, 1.449 cm3, 80 HP, 5 marchas, 320 Kg, 175 Km/h
(archivo Mac McDiarmid)
Las Harley que se pueden ver por las calles.
Algunas Harley-Davidson actuales, que conservan un regusto retro:
Screaming Eagle,
otra Screamin Eagle 110 muy equipada,
una Heritage Softail con Sequential Port Injection
y una menos convencional MT500 de 1999
(fotos Otero y archivo www.expansion.com)
Otras: Softail Slim 2012,
Sportster 883
y otra 883
(de “El Mundo” y fotos Otero)
V-Rob V-twin 8-valve,
Road King semi-chopper
Road King Classic 96 ci (litro y medio)
Algunas más:
una Café Racer
y un Electra Glide Ultra Classic con Sequential Port Injection
Arlen Ness (1939-2019) ha sido el más famoso customizador de las Harley-Davidson. Y eso que hay muchos.
Aquí vemos a Ness (a la izquierda) con el presidente del Chopper Club.
En la última foto, otro de sus trabajos más característicos, considerado una obra de arte
(archivos Mac McDiarmid, https://solomoto.es/nos-deja-arlen-ness/ y Patrick Hook)
Finalmente, algo más reciente: las Road King Classic de 2016, muy elegantes y esbeltas –a pesar de sus 370 Kg–
(de “Motos”, Septiembre de 2016)
En cuanto a los nuevos modelos de 2019, estos son los CVO. Desde arriba hacia abajo:
CVO Limited, CVO Road Glide y CVO Street Glide.
Todas llevan el motor Milwaukee-Eight 117, un V2 de 1.923 cm3, 17 Kgm de par, 96 HP a 5.000 R/mn y batalla de 162,5 cm. En cuanto al peso, sin información
(catálogo “Motociclismo 2019”)
Esta 103 ci (~ 1.688 cm3) está especialmente dedicada a los seguidores del Sistema Métrico Decimal
Recordemos una vez más a los cuatro mosqueteros que pusieron en pie esta leyenda aún viva:
Arthur DAVIDSON, Walter Davidson, William Harley y William Davidson,
posando ante su establecimiento
(archivo Mac McDiarmid)
Afiche de la marca con motivo del 200º aniversario de la revolución americana
(archivo Patrick Hook)
Arthur DAVIDSON (1881–1950)
(archivos Harley-Davidson Motor Company en http://www.motorcyclemuseum.org/halloffame/detail.aspx?RacerID=37,
www.kipnotes.com y http://ticochoppers.com/foro/viewtopic.php?t=6744)
Mac McDiarmid: pg. 56
Henshaw & Kerr: pg. 85
http://www.motorcyclemuseum.org/halloffame/detail.aspx?RacerID=37
Motorcycle Hall of Fame
Moto Clásica: nº 10, Mayo de 2004 (Ángel de la Maza), pg. 86
[“MotoCiclismo Clásico”: nº 174, Marzo de 2017, pg. 41]
No Mirando a Nuestro Daño
(Todos los Pilotos Muertos)